Con las unidades condensadoras de velocidad variable Embraco R290, el exhibidor de alimentos de Structural logra hasta un 53 % de ahorro de energía
El resultado es parte de un estudio de caso presentado en el evento ATMOsphere America Summit por ambas marcas.
11 de junio de 2024 – Embraco, proveedor global de tecnología de refrigeración y una marca de la cartera de Nidec Global Appliance, junto a Structural Concepts, fabricante de refrigeradores exhibidores con temperatura controlada, presentaron en colaboración un contundente estudio de caso en el evento ATMOsphere America Summit 2024. El estudio describió la migración de toda la cartera de productos de Structural Concepts para uso del refrigerante natural R290 y la tecnología de velocidad variable, logrando hasta un 53 % de ahorro de energía.
A partir de esta colaboración, Structural Concepts migró su cartera de exhibidores de alimentos refrigerados, pasando de compresores de velocidad fija que utilizan refrigerantes HFO (R449A y R513A) a unidades condensadoras UFMFT Embraco equipadas con compresores bivoltaje y velocidad variable, que emplean refrigerante natural. Para el estudio de caso, ambas empresas monitorearon el comportamiento de la migración en dos tipos de aplicación para compararlo con la configuración anterior: un pequeño exhibidor de alimentos que emplea un solo compresor y otro de mayor capacidad que utiliza dos compresores.
La primera, aplicación para contrabarra debajo del mostrador, con un circuito de refrigeración que utiliza menos de 150 gramos de R290, logró un ahorro del 53 % en el consumo de energía y una reducción del 55 % en el Impacto Total Equivalente sobre el Calentamiento atmosférico (TEWI, por sus siglas en inglés). Por su parte, en el caso de la segunda instalación en un expositor vertical de productos “listos para llevar” con 2 circuitos de refrigeración (cada uno con menos de 150 gramos de R290), se comprobó una caída del 11 % en el consumo de energía y una disminución del 17 % en el TEWI. Asimismo, se llevó a cabo una tercera serie de pruebas con un expositor horizontal de 1.20 x 2.40 m (4×8 pies), diseñado con dos circuitos de refrigeración con funcionamiento independiente, uso de R290 y compresores de velocidad variable. Una vez instalado el recientemente lanzado controlador Sync Embraco, diseñado para administrar múltiples circuitos de refrigeración de forma simultánea, se obtuvo un ahorro de energía del 12 %.
“El controlador Sync Embraco es una de las soluciones que integran la cartera Sync it All, junto con el ventilador Embraco AIR, la interfaz de desarrollo YouControl y los compresores de velocidad variable Embraco. Las pruebas demostraron la efectividad del nuevo controlador en la mejora de la eficiencia energética y la estabilidad de la temperatura, por tratarse de un componente desarrollado específicamente para trabajar en sincronía con dos compresores de velocidad variable Embraco”, explica Johari Gregorio, Ingeniero de Aplicaciones de Nidec Global Appliance para la región de América del Norte.
Esta migración tuvo también un impacto positivo en el proceso de fabricación de Structural, ya que redujo la complejidad de su inventario de compresores. “De 38 modelos distintos de compresores (en función de la necesidad de diferentes refrigerantes y voltajes), ahora contaremos con solo dos modelos de unidades condensadoras Embraco equipadas con compresores de velocidad variable de doble voltaje y uso de refrigerante R290, con capacidad para atender a toda nuestra gama de expositores refrigerados”, explica Rob Dody, Gerente Sénior de Ingeniería Estructural.
“El modelo UFMFT tiene un tamaño reducido, alrededor de 25 centímetros de alto (10 pulgadas), lo que significa que cabe en todos los gabinetes, permitiendo más espacio para los productos en el interior del expositor. Además, cuenta con una bandeja de drenaje diseñada con tuberías, que se conecta a múltiples bandejas de drenaje y balancea el agua condensada entre ellas, lo que resulta en una importante capacidad de retención de agua, alrededor de 4.9 litros (1.3 galones) por cada bandeja de drenaje”, añade Gregorio.
Esta transición también aseguró el cumplimiento de las futuras normas regulatorias. A pesar de la limitación de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) a partir de enero de 2025, respecto al potencial de calentamiento global (GWP, por sus siglas en inglés) de los equipos comerciales de refrigeración de alimentos ser como máximo de 150, el cambio a R290 permite a Structural Concepts cumplir con estas regulaciones ya en 2024. La eficiencia energética de estas soluciones también prepara a la empresa para futuras regulaciones del Departamento de Energía de los Estados Unidos. Así mismo, la descarbonización es otro de los beneficios. Se estima que, con la migración de la totalidad de su cartera, el TEWI de Structural tendrá una reducción promedio del 33 %, disminuyendo significativamente las emisiones de CO2.
“Migrar a la tecnología de velocidad variable y a un refrigerante natural, ha permitido a Structural ofrecer productos más eficientes y ambientalmente sostenibles, alineados a las expectativas de los clientes y las demandas del mercado”, exalta Dody.
“Los fabricantes de equipos de refrigeración para el comercio minorista de alimentos, como Structural, pueden beneficiarse enormemente al adquirir la unidad condensadora completa lista para instalar en sus aplicaciones, en lugar de comprar y ensamblar numerosas piezas. Esto se debe a que les ahorra tiempo y esfuerzo, y les permite centrarse en su negocio principal, los expositores de alimentos personalizados”, dice Gregorio.